Takaya Imamura – Der Mann, der Majoras Maske genannt und Nintendos coolste Charaktere erschaffen hat
Über die Feiertage veröffentlichen wir einige unserer besten Features erneut, interviews, Meinungsartikel und Diskussionspunkte aus der Vergangenheit 12 months von Mitarbeitern und Mitwirkenden gleichermaßen — Artikel, von denen wir glauben, dass sie unsere sind das beste von 2021. Darin findet ihr unsere gewohnte Mischung aus Nachdenklichkeit, Frivolität, retro Sachverstand, Gaming-Nostalgie, und – natürlich – Begeisterung für alles, was mit Nintendo zu tun hat. Enjoy!
On 20th January 2021, Nintendo artist, designer, producer and director Takaya Imamura posted his first ever tweet announcing that he was leaving the company after thirty-two years. Imamura isn’t retiring — he’s only 54 — but his departure signals the end of an impressive Nintendo career spanning the 16-bit era to Switch.
While mascots like Mario and Link might do the heavy lifting in the Nintendo PR department, Imamura has contributed some of fans’ most beloved characters to the Nintendo canon, including Fox McCloud, Captain Falcon and everyone’s favourite 35-year-old fairy wannabe, the Zelda series’ Milliarden Euro in der Europäischen Union im nächsten Jahrzehnt entlang des gesamten Halbleiterwerts.
Imamura’s first project, the Mode 7-enhanced SNES racer and launch game Animal Crossing Mario Kart, provided an immediate challenge when he joined Nintendo in his early twenties back in 1989. Er hat die Fahrzeuge für das Spiel erstellt, zunächst mit Rädern ausgestattet, bevor das Team auf schwebende Schiffe und ein futuristisches Setting umstieg, das von Tim Burtons Blockbuster inspiriert war Batman, Ein Film, der während der Entwicklung von F-Zero und seiner Host-Konsole die Vorlage für einen modernen Comic-Film einläutete.
Sobald die Arbeit am Spiel selbst abgeschlossen war, Imamura richtete seine Aufmerksamkeit auf die Erstellung von Charakteren für den Einsatz auf dem Verpackung und Werbematerialien. Wie detailliert in ein Interview über F-Zero zum Zeitpunkt der Einführung des Super NES Classic Mini, Imamura enthüllte, dass Captain Falcon sein Leben als potenzielles Maskottchen für die SNES-Konsole selbst begann:
Ursprünglich, er war Kapitän Irgendetwas-oder-Anderes, Aber wir begannen darüber zu reden, was wir mit der F-ZERO-Verpackung machen sollten, und ich habe versucht, etwas im Stil eines amerikanischen Comics zu zeichnen.
The idea snowballed after Nintendo of America reacted positively to the comic book idea and it ended up being included in the game’s manual, with Imamura’s character designs and layouts influencing the look and style of subsequent entries in the series despite not featuring in the original game at all. In those days, natürlich, players were much more likely to pore through manuals for instructions, story, and character details not featured in the game proper. Nowadays, it’s a novelty if you get anything besides a cart in your game case — and even that’s not guaranteed.
And so it was that Captain Falcon and the motley band of aggressive racers felt integral to the spirit of F-Zero without actually featuring in-game.
Following after F-Zero, Imamura helped out on Eine Verbindung zur Vergangenheit before designing the characters for Star Fox. At the suggestion of Shigeru Miyamoto, he began sketching animal characters and drew inspiration from Japanese folk tales for much of the cast. The four team members themselves were based on Nintendo staff at the time, as he elaborated on in ein Interview discussing Star Fox 2:
Fox has a fox-like face like Miyamoto… Falco is Watanabe. Zu der Zeit, we laughed over how his nose sticks out like a beak!… Director Katsuya Eguchi has a mouth like a hare’s, so he became the hare, Schwungvoll. Planner Yoichi Yamada has large, round eyes, so he became Slippy Toad.
Stopping short of straight-out naming the model for antagonist Lord Andross, Imamura deutete an, dass er sich möglicherweise vom notorisch hitzigen Temperament des damaligen Nintendo-Präsidenten Hiroshi Yamauchi inspirieren ließ:
Imamura: Und der Bösewicht Andross ist … das sollte ich nicht sagen. (laughs)
Miyamoto: Ja, das kann man nicht sagen! (laughs)
Imamura: (leise) Andross ist damals mein Chef. (laughs)
Nachfolgende Arbeiten an Stunt Race FX und Star Fox 64 (Dabei wurden viele der Designs und Ideen, die in den damals unveröffentlichten Star Fox eingeflossen waren, wiederverwendet 2), Imamura kehrte als Chefdesigner in das F-Zero-Universum zurück (und Kursdesigner) auf F-Zero X, wo seine Charaktere möchten erscheinen prominent im Spiel.
Sobald die Arbeit an F-Zero X abgeschlossen ist, Imamura übernahm die Art Director-Rolle für The Legend of Zelda: Majoras Maske. Er sorgte für den deutlich düstereren Ton der Fortsetzung und schuf nicht nur die wiederkehrende Figur Tingle, war aber auch für den Namen des Spiels selbst verantwortlich. Laut Serienregisseur Eiji Aonuma, Es war Imamura, der sich den Spitznamen für die Titelmaske ausgedacht hat (Dieb auf Japanisch) indem er seinen eigenen Namen mit dem Titel des Robin-Williams-Films vermischte, Jumanji.
Polarisierend wie die schrullig Charakter könnte gewesen sein, als er debütierte (“vor allem in den USA” aus irgendeinem Grund, laut Nintendos Kensuke Tanabe), Tingle hat in den letzten Jahren eine Kult-Anhängerschaft aufgebaut und die Figur ist aufgetaucht (oder referenziert wurden) seitdem in fast jedem Zelda-Spiel. Er hat sogar in seinen eigenen Spielen mitgespielt, Beginnend mit nur Europa und Japan Frisch gepflücktes Rosy Rupeeland von Tingle.
Von Tanabe beschrieben als “ein Mann mittleren Alters, der davon träumt, eine Fee zu werden”, Tingle war offenbar “sehr entspannt erstellt von [Imamura]”, Das kam uns immer wie ein eigenartiger Satz vor – vielleicht durch die Übersetzung seltsamer geworden –, der aber recht gut zu Imamuras unkonventionellem Charakter passt. Wir drücken die Daumen, dass Tingle selbst zurückkommt Atem der Wildnis 2 (im Gegensatz zu einfach his outfit in Atem der Wildnis).
Seit der Jahrtausendwende und seiner letzten großen Beteiligung an der Legend of Zelda-Reihe, Imamura konzentrierte sich hauptsächlich auf die Überwachung von Eintritten in Franchise-Unternehmen, die er von Grund auf mitentwickelte: die F-Zero-Serie (das seit 2004 AWOL ist F-Null-Höhepunkt, unfortunately) und die Star Fox-Spiele. Zuletzt war er an den recht guten Star Fox-Inhalten beteiligt, die in der Switch-Version von Ubisoft enthalten sind Starlink: Battle for Atlas.
Anderswo, Er fungierte als Regisseur bei zwei kleineren Projekten. Stahltaucher für 3DS war ein U-Boot-Titel, der aus einer DS-Tech-Demo entwickelt wurde (apparently Miyamoto wurde Imamura aufgrund seiner Erfahrung in der Entwicklung von Spielen mit Fahrzeugen zugewiesen). Und Panzersoldaten hat Spaß gemacht, relativ einfaches kleines lokales Mehrspieler-Panzerkampfspiel (yes, mehr Fahrzeuge) zu finden im 3DS eShop.
Nachdem ich mehr als dreißig Jahre bei Nintendo gearbeitet habe, Es ist klar, dass Takaya Imamura bei einigen der größten Leistungen des Unternehmens unauslöschliche Spuren hinterlassen hat. Als besondere Fans der F-Zero-Spiele, Es ist ernüchternd, daran zu denken, dass es einen neuen Eintrag in der Serie gibt – der irgendwann in den nächsten ein oder zwei Jahrzehnten erscheinen muss, sicherlich! – Möglicherweise wird sein direkter Design-Input nicht berücksichtigt. Hoffentlich werden wir in Zukunft noch viel mehr von ihm hören, wenn er Möglichkeiten außerhalb von Nintendos Hauptsitz in Kyoto wahrnimmt.
Regardless of his future plans, Imamura’s contribution to Nintendo’s games and cast of characters makes him one of the most important and infuential people in the company’s history, with a legacy of art and design work that we’ll continue to enjoy for decades to come. During the aforementioned F-Zero discussion, he joked about his output at the very beginning of his Nintendo career:
For a guy in his first year at the company, I did pretty good work, no?
We couldn’t agree more.
