With Sales Outpacing Pokémon, Warum ist Splatoon in Japan so beliebt??

Es passierte fast über Nacht. Ein Tag im Mai 2015, splatoon Merch erschien everywhere in Japan.

Babyahnungen baumelten an Kinderrucksäcken. Tintenfisch-Mädchen-Sticker zierten Federmäppchen. Convenience Stores bewarben Verlosungen für Figuren, Kaffeetassen, und Taschen der Marke Splatoon. Diese Explosion von Splat-Swag war vielleicht eher eine Überraschung, wenn man bedenkt, dass nur die Wii U verkauft wurde 3.3 Millionen Einheiten in Japan. Der weltweite Verkauf des ersten tintenbasierten Team-Shooters von Nintendo EAD auf Lebenszeit würde zum Stillstand kommen 4.95 Kriegsführung der Weltraumingenieure, eine sehr respektable Zahl – insbesondere für brandneue IP – aber kaum ein Indikator für das völlige Phänomen, das das Franchise in Nintendos Heimatland werden würde.

Die Freigabe der far more successful Nintendo Switch and the debut of splatoon 2 saw the series transmute into a household name. And now with splatoon 3 becoming not only the fastest-selling Switch game in Japan, but the country’s fastest-selling video game, Punkt (beating the previous record-holder, Pokémon Schwarz & White), the series has cemented itself as a cultural touchstone for a generation of Japanese gamers.

Wie, genau, did Splatoon reach heights rivalled only by Pokémon in Japan? New IPs from the House of Mario appear as often as shiny Pocket Monsters, yet typically move comparatively mediocre numbers or fall into relative obscurity behind the premium marques of Mario, Animal Crossing, Zelda, und Pokémon. Take Pikmin und WAFFEN, for example, which we adore but struggle to compete with the tentpole franchises when it comes to sales numbers or mainstream mindshare.

So, wieder, how has Splatoon risen to become one of Nintendo’s most important series in Japan? To get to the bottom of this anomaly, we spoke to three Japanese Splatoon players (and former/current students of this article’s author) to try and learn why squid-on-octopus ink-based action appeals to them so much.

Low barrier-to-entry, low TTF

“The easy-to-understand rules are the secret to Splatoon’s appeal,” says Sota Ishikawa, a series veteran that has played regularly since the original. He’s currently a first-year university student and primarily plays Turf War with friends.

In a world of competitive shooters with steeper learning curves such as Fortnite (in build mode, mindestens) und Apex Legends, Splatoon exists almost as an antithesis. „Es gibt viele Gründe, warum ich Splatoon für interessanter halte als andere Shooter,“ fährt Ishikawa fort. „Es ist einfacher zu spielen [als andere Online-Shooter] weil sich die Spieler mit unkomplizierter Steuerung und Regeln schnell verbessern.“

Wo andere Wettkampfschützen ein hohes Maß an Wissen und Übung erfordern, um an Wettkämpfen teilzunehmen, Splatoon bietet jedem Spieler unabhängig von seinem Können etwas zu tun: alles in Sichtweite einfärben. „Mein Vater ist gut darin, Gegner zu bespritzen,„Taro Yamada (ein Pseudonym) erzählt uns, nachdem er seine beeindruckende Splatoon-Sammlung gezeigt hat 3 Aufkleber. Er ist derzeit ein Schüler der Junior High School im zweiten Jahr, der mit der ersten Fortsetzung von Switch zur Serie kam. „Ich bin besser im Einfärben. Wir gewinnen viele Spiele, indem wir zusammenarbeiten.“ Das Vater-Sohn-Paar spielt oft, nachdem Yamada fertig ist Nach alldem (Cram-Schule), ihn auf seiner Switch Lite und sein Vater auf dem Fernseher im Wohnzimmer.

Splatoon ist ein Franchise mit niedrigem Time-To-Fun

Chihiro Kawakami, ein anderer Universitätsstudent, der mit der jüngsten dritten Iteration auf den Tintenzug aufgesprungen ist, fügte hinzu, dass sie der Meinung ist, dass die Vielfalt der Waffen die Attraktivität von Splatoon erheblich steigert. Im Splatoon 3, es sind jetzt vorbei 50 Hauptwaffen mit einer Vielzahl von Sekundärwaffen.

„Es gibt so viele verschiedene Waffentypen, dass für jeden die perfekte Wahl dabei ist," Sie sagt. Willst du mit dem Z-Zap '85 hart angreifen oder es mit dem Splattershot einfach halten?? Vielleicht etwas Hektischeres wie die Sloshing Machine? Splatoon bietet für jeden etwas, unabhängig von Spielstil oder Fähigkeit. Kawakami selbst fand den Splat Roller am einfachsten zu verwenden.

Natürlich, Diese anekdotischen Erfahrungen können Splatoon nicht vollständig erklären 3 beides überbieten Animal Crossing: Neue Horizonte und Pokémon Schwert und Schild in seiner Einführungsphase, Aber sie heben einen Schlüsselpunkt hervor, der Splatoon vielleicht von beliebten Team-Shootern und anderen großen Spielen unterscheidet: die geringere Zeitinvestition, die benötigt wird, um zum „Spaß“ zu gelangen. Yep, Splatoon ist ein Franchise mit niedrigem Time-To-Fun.

Ein typischer Schüler in Japan beendet den Unterricht im Allgemeinen ungefähr 4 Uhr, bevor Sie noch ein paar Stunden an Clubaktivitäten teilnehmen. Then, es geht nach juku, um zu lernen und die hausaufgaben zu erledigen, bevor man so spät wie möglich nach hause kommt 9 pm. Nebenjobs und Uni-Clubs belasten die Studierenden in ähnlicher Weise. Für Erwachsene, Work-Life-Balance ist ein Fremdwort, obwohl sie daran arbeiten. Dies lässt wenig Zeit, um in ein Spiel mit einer steilen Lernkurve oder ohne Optionen zu investieren, um zu spielen, wie Sie möchten.

Diese Leichtigkeit des Spiels ist nicht nur Splatoon vorbehalten. Beispielsweise, die vielen Monde herein Mario Odyssee und die Schreine und Korok-Samen darin The Legend of Zelda: Atem der Wildnis boten sich kurz an, bequeme Spielsitzungen. Für den Schalter, es ist alles Teil von Nintendos First-Party-Playbook. Splatoon hat sein japanisches Publikum noch besser gepackt. Turf War-Matches dauern nur drei Minuten, nachdem alle.

Einfärben der Basis

Japan hat kaum ein Monopol auf Zeitdruck, obwohl, und wir können den massiven Marketingschub, den Nintendo in seinem Heimatland im Vergleich zum Rest der Welt unternommen hat, nicht außer Acht lassen.

Von Anfang an, Nintendo warf sein Gewicht hinter die Vermarktung der Serie. Right now, Merch für Splatoon 3 ist everywhere.

Von Anfang an, Nintendo warf sein Gewicht hinter die Vermarktung der Serie. Right now, Merch für Splatoon 3 ist everywhere. Displays in fast jedem 7-Eleven-Supermarkt im Land – von denen es mehr als gibt 20,000 – Versprechen Sie Preise aus der Teilnahme an Splatoon-Verlosungen. Ja, sogar winzige Läden in ländlichen Bahnhöfen.

Eis mit Splatoon-Geschmack ist erhältlich bei Baskin Robbins (obwohl wir es noch versuchen müssen - nachdem ich all diese Pokémon-Donuts gegessen habe, Wir achten auf unser Gewicht), und kinderorientiert 30-zweite Anzeigen frequently run during the National Broadcasting Corporation’s commercial breaks.

"In letzter Zeit, Es gibt eine Lotterie, an der ich teilnehmen möchte,“, sagte Ishikawa, als er gefragt wurde, ob er Splatoon-Merch gekauft habe. Er hat uns einen Link geschickt, die wir unten eingebettet haben. Zu den Preisen gehören – und wir machen keine Witze – ein Splatoon-Wecker oder ein Seifenspender:

Kawakami bekundete Interesse an einigen Süßigkeiten auf Splatoon-Basis, die Convenience-Stores verkaufen, aber es ist der jüngere Yamada, der wirklich Gefallen an allen Dingen von Splatoon gefunden hat. Yamada erinnert uns an uns selbst, als Pokémon uns zum ersten Mal wieder eingespannt hat 1997; Wir hatten T-Shirts, Schreibmäppchen, Notizbücher, und mehr, alle mit Pikachu und Glumanda gebrandet.

Likewise, Yamada hat die iPad-Hülle seiner Schule mit Splatoon abgedeckt 3 Aufkleber und änderte seinen Hintergrund entsprechend. Ein kleiner Plüsch von Kleiner Freund hängt an einem Riemen an seinem Rucksack, zu. Und Yamada ist nicht der Einzige. In jedem gegebenen japanischen Klassenzimmer, Es ist nicht schwer, irgendeine Form von Splatoon-Merch zu finden – es gibt weit mehr davon als vergleichbare Nintendo-Franchises und absurd beliebte K-Pop-Idole. Zur Mittagszeit während der Veröffentlichungswoche von Splatoon 3, eine Spielaufforderung Würzige Calamari-Beschwörung über die PA an Yamadas Schule gewährt wurde.

Am tiefen Ende

Offensichtlich, Hier ist etwas am Werk, das den Spielern immer wieder etwas zurückgibt, je mehr sie in das Spiel und seine Welt investieren.

Gemäß ein Iwata fragt-Interview, Das Entwicklungsteam verbrachte zehn Monate damit, etwas hinzuzufügen “Erleben Sie die Barrierefreiheit” zum Spiel, der als Prototyp mit einem Tofu-ähnlichen weißen Würfel begann, der schwarze Tinte über ein Labyrinth schoss. Dieser Tofuklumpen würde sich in ein Kaninchen entwickeln, und schließlich in anthropomorphe Tintenfische.

“Wegen dem Aussehen, Einige Leute denken vielleicht: „Hat dieses Spiel Tiefe??’ aber sie sollten sich keine Sorgen machen,” sagte Co-Direktor Yusuke Amano. “Das Spiel gibt einem Spieler, der darin investieren möchte, viel zurück.”

Später, im Gespräch mit Satoru Iwata, Produzent Hisashi Nogami (des Animal Crossing-Ruhms) detailliert, wie diese Tiefe – nicht nur im Gameplay, sondern auch in den Denkprozessen des Teams – dazu beigetragen hat, einen Squad-basierten Shooter zu schaffen, der sich nach viel mehr anfühlt als nur Nintendos Interpretation eines etablierten Genres:

Nogami: Wir hatten dieses Mal wirklich Glück, viele Leute im Team zu haben, die wirklich tief denken. Auch wenn wir mitten in der Entwicklung stecken geblieben sind, jemand würde eine Idee herausbringen, und das würde uns allen helfen, voranzukommen, wenn alle zusammenkamen, um es zu verfeinern […] das passierte immer wieder. Es mag klingen, als würde ich hier in unser eigenes Horn blasen, Aber ich denke, wir konnten die Dinge bei diesem Projekt wirklich auf ein höheres Niveau bringen.

Iwata: Ich verstehe das vollkommen. Du warst in der Lage, ein Spiel zu erschaffen, das anders als jedes andere Spiel auf der Welt war, weil Sie mehrere Leute im Team hatten, die wirklich tiefsinnig waren. Das ist nicht so etwas, “So sieht XX aus, wenn Nintendo es herstellt,” das ist etwas ganz neues.

Es ist sicherlich wahr, dass trotz vieler Insignien Genre-Veteranen vertraut sein werden, Splatoon hebt sich wirklich von anderen Team-Shootern ab, die um Spieler wetteifern’ attention, Spiele, die oft verlockend kostenlos spielbar sind – was Ihrer Meinung nach ein großer Anziehungspunkt für jüngere Spieler mit begrenztem Spielbudget wäre.

Schier (frisch) Stil ist ein Faktor, natürlich. Splatoon ist lebendig, Die mit Graffiti beschmierte Welt und die sanfte Cartoon-Gegenkultur werden durch unverwechselbaren Ton unterbrochen, der im Mittelpunkt steht, mit In-Universum-Bändern und Idole verehrt im Spiel und draußen. Konzerte aus der realen Welt ziehen Scharen von Überfans an, mit K.K. Slider in den Support-Slot verbannt.

Ähnlich wie sein Gameplay, Der Soundtrack von Splatoon vermischt Genres und globale Einflüsse mit Hingabe, aber die Musik klingt absolut einzigartig; eine Fusion aus perkussivem Vocoder-geschnürtem Techno-Punk-Rock, der klingt, bei Gelegenheit, als hätte jemand einen Crazy Frog ertränkt und ihn mit Blondie vermischt. Im richtigen Sinne.

Fügen Sie der Mischung die kreative Einstellung und Musik des Spiels hinzu, und man beginnt zu verstehen, warum es so einen Nerv getroffen hat.

Luft’ mit den Großen

Viele japanische Spieler spielen Fortnite und Apex Legends, natürlich, aber Splatoon hat eine kulturelle Ader angezapft, wie es nur die größten kulturellen Phänomene können. Es hat einen Jugendwahn geschaffen, wo andere neue Nintendo-Franchises nur ein Vergnügen erzeugt haben, gemessenes Summen, und baut auf seiner Zugänglichkeit auf, zugängliches Gameplay, um ein Vermächtnis mit japanischen Kindern und jungen Erwachsenen zu pflegen.

…Nachfrage nach Splatoon 3 In den ersten drei Verkaufstagen übertraf es Nintendos am längsten laufendes, etabliertesten Franchise…Für eine so junge Serie ist es eine unglaubliche Leistung, in die höchsten Ränge von Nintendo IP aufgenommen zu werden

Es ist nicht so, dass wir nicht verstehen könnten, warum. Wir lieben die Serie, zu Schulden ausgezeichnet mit dem neuesten Eintrag a 9/10, immerhin – aber es ist trotzdem mächtig beeindruckend, und ein wenig verwirrend, Splatoon zu sehen 3 zum am schnellsten verkauften Videospiel in Japan werden.

Denken Sie eine Sekunde darüber nach; Nachfrage nach Splatoon 3 In den ersten drei Verkaufstagen übertraf es Nintendos (und die von allen anderen) am längsten laufend, etabliertesten Franchise. Sure, Die Switch-Installationsbasis ist jetzt um Größenordnungen größer als zu der Zeit, als Breath of the Wild und Super Mario Odyssey wieder auf den Markt kamen 2017, und vielleicht werden wir ähnliche Zahlen sehen, wenn Tränen des Königreichs startet nächstes Jahr. Regardless, Es ist eine unglaubliche Leistung, dass eine so junge Serie in die höchsten Ränge von Nintendos IPs aufgenommen wird, und mit regelmäßigen Splatfesten u “großflächig” DLC on the way, Es scheint, als würde es für Splat-Fans – Japaner und andere – viel geben, was sie auf Switch und darüber hinaus genießen können.

Ob Ishikawa und Kawamaki weiterhin Splatoon-Spiele auf ihrem Weg durch die Universität und ins junge Erwachsenenalter spielen, können weder wir noch sie sagen, aber wir wetten tintenbeflecktes Bargeld dass Yamada und sein Vater die ersten in der Schlange sein werden, um a zu kaufen splatoon 4. Immerhin, mit beispiellosen Verkäufen, die seit den Glanzzeiten von nicht mehr gesehen wurden Drachenquest und Pokémon, Keine Serie in jüngster Zeit hat das Leben der japanischen Jugend – ähnlich wie ein mit Ninja Squid ausgestatteter Inkling – besser infiltriert als Splatoon.