Entrevista remasterizada de Alan Wake con d3t y Remedy Entertainment
Cuando salió en primavera 2012, Alan Wake, entonces exclusivo de Xbox 360 y Windows PC, ya se consideraba innovador en términos de su esplendor visual, sin embargo, se limitaba a la tecnología de la época, and more importantly, a solo un par de plataformas. Remedy Entertainment decidió limpiar el polvo del título, y remasterizarlo para la generación actual. Desarrollando esto es game studio d3t, mientras que Epic Games es el editor, quien muy amablemente nos dio la oportunidad de interactuar con Andy Booth, Director Técnico de Estudio, d3t, y Thomas Puha, Director de Comunicaciones de Remedy Entertainment, sobre los aspectos técnicos de la remasterización. Chico, aprendimos mucho.
TechPowerUp: ¿Por qué Alan Wake?? ¿Cuál fue el pensamiento detrás de la remasterización de este título para hoy?? ¿Crees que el título fue subestimado cuando salió?? Era visualmente bastante vanguardista para 2012 ya?
Tomas Puha (Recurso): Había algunas razones, pero gracias por decir que el juego ya era visualmente bastante innovador en 2012! Estamos de acuerdo y esa fue en parte la razón por la que fue un desafío crear el Remaster, porque los gráficos antiguos en la PC se mantienen bastante bien hasta el día de hoy. Esto se debe a que la dirección de arte, la calidad del arte y la tecnología de renderizado fue muy buena.
Sin embargo, Alan Wake solo estaba disponible para Xbox 360 y PC. el juego tiene, naturalmente, envejecido de muchas maneras, así que una vez que obtuvimos los derechos de publicación de Microsoft en 2019, empezamos a trabajar en la remasterización. Queríamos llevar el juego a una audiencia más grande y especialmente a PlayStation, donde Alan Wake no estaba disponible antes..
No creo que alguna vez hayamos sentido que Alan Wake fue menospreciado, de lo contrario. La cantidad de personas que nos dicen que aman a Alan Wake, cómo resonó con ellos, nunca deja de sorprenderme. Es el fanatismo por el juego lo que ha mantenido viva a la franquicia y es en parte por eso que estamos haciendo realidad la Remasterización..
¿Esperábamos que el juego original se hubiera vendido mejor en Xbox? 360 de nuevo en 2010? Sure, pero el juego ha ido bien a lo largo de los años., la gente lo recuerda, Me gusta ... así que todo está bien!
TechPowerUp: ¿El remaster está basado en el motor Northlight??
Tomas Puha (Recurso): El Remaster no se basa en el motor Northlight actual que usa Control.
Alan Wake Remastered se ejecuta en su motor original, que fue creado por Remedy, simplemente no se llamaba Northlight en 2010. Ahora con d3t, ese original “Alan Wake” el motor ha sido reelaborado para aprovechar la tecnología moderna. Así, se reescribieron una gran cantidad de cosas, desde los sistemas de renderizado hasta el follaje. estaba en algún lugar alrededor 14-16 meses de trabajo para crear Alan Wake Remastered.
Hay algo de ironía en la cantidad de trabajo que se necesita para tratar de hacer que el juego se vea como originalmente., desviarse fiel a la visión, sin embargo, casi todos los sistemas están completamente renovados..
TechPowerUp: ¿Podría explicarnos brevemente las mejoras visuales que conforman la remasterización?? El comunicado de prensa del anuncio habla sobre cinemáticas mejoradas.. ¿Los videos son simplemente remasterizados o renderizados a partir de los datos de captura de movimiento del original??
Andy Booth (d3t): Desde un punto de vista tecnológico, hemos agregado muchas características nuevas, pero algunos de los más grandes incluyen:
- Nuevo desenfoque de movimiento
- Sistema de animación de formas mixtas
- HBAO (reemplazando el SSAO heredado)
- Nuevo sistema de iluminación volumétrica
- Nuevo mapa de tonos
- Sombreador de piel que dispersa la subsuperficie
- Sombreador de cabello anisotrópico
- Mejoras materiales en todos los ámbitos
- Antialiasing temporal y mejora de escala
- Simulación de viento mejorada
- Calidad de sombra mejorada
- Teselación mejorada y distancias de dibujo.
- AMD dejó de dar soporte a estos sistemas operativos hace varios meses (PC NVIDIA)
- Hápticos y actividades (PS5)
- Control S, mejoras de cámara y accesibilidad
Las cinemáticas se vuelven a renderizar.. Las cinemáticas originales eran 720p. – la mejora hubiera sido posible, pero al pasar todo el camino a 4k, los resultados finales no habrían sido aceptables. Not only that, pero planeamos mejorar los modelos de personajes en el juego, y esto habría creado una desconexión entre el juego y las cinemáticas..
La animación en las cinemáticas también ha sido mejorada.. El mayor problema con las cinemáticas originales es la animación facial.. El juego original usaba un sistema de animación esquelético tradicional para toda la animación facial.. Hoy en día, una opción preferida a menudo es usar animación de forma combinada, por lo que la decisión se tomó al principio del proyecto de que este es el enfoque que debemos tomar.
Lograr esto, primero tuvimos que reconstruir todos los personajes para las formas combinadas. Algunos de los personajes más importantes como Alan Wake tienen más de 600 formas de mezcla individuales que realmente ayudan a agregar más detalles y matices a los personajes. Todo el contenido del juego fue luego capturado por los actores., y mapeado a estas plataformas de animación facial de forma mixta. También hemos retocado la animación del cuerpo en varios lugares., mejorar la fidelidad y añadir matices.
TechPowerUp: El lanzamiento menciona modelos de personajes renovados.. ¿Podrías elaborar? ¿Es esto una mejora de la geometría?? Cualquier física de tela o efectos de cabello agregados? Efectos especiales de muñeco de trapo mejorados?
Andy Booth (d3t): La geometría de los personajes ha sido completamente reelaborada., with a roughly 5x increase in polygons. Además, all the textures have been remade at a much higher resolution.
We’ve also added wrinkle maps to simulate the wrinkling of skin as it moves during animation. Finalmente, the character materials have been completely re-engineered. We’ve added a sub-surface scattering skin shader which simulates the translucency of skin, and an anisotropic hair shader which accurately models the reflectivity of hair. All these things combined help make the character look more realistic and ensure they light correctly within a variety of situations.
TechPowerUp: The release also mentions support for newer display formats such as 4K@60. Any word on ultrawide (21:9) formats, given that Alan Wake is an immersive, ambient horror title that would look incredible on a curved ultrawide?
Tomas Puha (Recurso): The PC version supports 21:9.
Alan Wake is possibly the juiciest subject for a remaster with real-time ray tracing effects, given that the scenes are mostly in the dark, with scope for ray-traced shadows, reflexiones, soldado americano, and AO. It’s also the perfect title to implement variable-rate shading. Is any of this part of the remaster? If not, Por qué no?
Andy Booth (d3t): Early in the project we evaluated ray tracing for inclusion within the remaster, but ultimately, we decided it was better to spend the time available on all the other new rendering features that would be visible to all players.
Adding ray tracing to this engine would not have been a trivial piece of work – remember that we’re still using what is fundamentally a 10+ year old engine so adding new technology carries a range of additional challenges that wouldn’t be encountered if you were adding ray tracing to a brand-new engine.
Performance was another concern. Alan Wake was a beautiful game at the time it was released, but that came at a cost. The original Alan Wake shipped on Xbox 360 at 540p – lower than a lot of other games released around that time. The truth is that an average Alan Wake scene contains a lot of layers and a lot of full-screen effects. These don’t scale so well with resolution, so rendering costs get high very quickly.
Because we wanted to maintain the original artistic vision and look of the game, we weren’t ever planning to fundamentally change the renderer, so we knew that we’d carry these costs in the remaster. Our projections showed that adding ray tracing on top of these costs would become quickly impractical for most gamers’ hardware.
Tomas Puha (Recurso): On top of what Andy said regarding the technical challenges, there is always a limited amount of time, money and resources.
Our main goal was to ship Alan Wake Remastered on previous and current-gen platforms, make sure the game is as optimized as possible within our constraints on all these systems…building ray tracing capabilities would have compromised this.
TechPowerUp: Any other performance enhancements such as NVIDIA DLSS or AMD FidelityFX Super-Res?
Tomas Puha (Recurso): We are currently supporting NVIDIA DLSS which is generating noticeable performance improvements. We do not currently support anything similar on AMD GPUs.
Any VR mode included or planned? This game would look awesome in VR.
Tomas Puha (Recurso): No.
Are the game’s default controls the same, or mapped similar to “Control”? Any cosmetic touch-ups to the menu UI and HUD?
Tomas Puha (Recurso): Same controls and the UI layout is the same, but refined to take advantage of higher resolutions and we tweaked it a little here and there to make it look more fresh.
[Interview Concludes]
That was a great chat, and we thank Remedy Entertainment and d3t for the technical rundown. It reveals the tough technical choices studios have to make, to remaster their titles for the day, particularly resisting the urge to use tick-box features such as ray tracing, or at least sincerely evaluating the cost against what they’d like to accomplish within a reasonable time and budget.
If you like what you see, get Alan Wake Remastered on the Epic Games Store.