La ville oubliée: Entretien avec le créateur Nick Pearce

Xbox Game Pass members can now dive into the heart of La ville oubliée time loop. The story behind the creation of this game is rather singular, cependant, and we had a chance to sit down with its creator, Nick Pearce, to understand its unique gaming mechanics, its inspirations, and what it means to bring La ville oubliée to Xbox Game Pass.

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XW: Can you tell us more about the genesis of La ville oubliée?

NP: La ville oubliée was originally a mod for a popular RPG, in which you had to solve a murder case and travel through time via a time loop, just like in the movie “Groundhog Day.” This mod was downloaded more than 3.7 million times but also won a National Writers Guild Award, a first in history for a mod. Alors, I decided to make a game out of it, and that’s what I spent 4 and a half years working on.

XW: Mais vous n'étiez pas un développeur de jeux vidéo à temps plein au moment où le mod a été conçu, droite?

NP: J'ai travaillé comme avocat pour 10 years. C'était un excellent travail, mais j'ai rêvé d'un autre horizon. C'est probablement pourquoi j'ai eu assez d'énergie pour consacrer du temps à ce projet. C'était juste un passe-temps, mais ça m'a excité plus que toute autre chose dans ma vie. Je rêvais d'avoir l'opportunité de raconter des histoires et d'en faire mon occupation à plein temps. Quand le mod a réussi, j'ai décidé de sauter le pas. J'ai quitté mon travail et j'ai mis tout mon temps à créer ce jeu. Je savais qu'il n'y avait pas de retour en arrière, c'était très excitant, mais c'était aussi comme sauter d'un avion en l'air tout en ayant à apprendre à utiliser un parachute avant de toucher le sol… Rétrospectivement maintenant, on dirait que ça s'est bien passé: le jeu a eu de bonnes critiques, les joueurs aiment ça… Alors, J'espère continuer à concevoir des jeux dans les années à venir!

XW: En quoi le jeu diffère-t-il du mod qui l'a inspiré?

NP: Le jeu conserve la prémisse du mod d'origine, car il s'agit toujours de voyager dans le temps, mais cette fois il s'agit d'une ville de la Rome antique. Vous explorerez un lieu historiquement authentique, que ce soit les oeuvres d'art, l'architecture ou les costumes des habitants de la ville. Pour faire avancer l'enquête, vous devrez utiliser la boucle temporelle à bon escient et résoudre des énigmes.

XW: Pourquoi avez-vous choisi cette période particulière de l'histoire?

NP: J'ai toujours été fasciné par cette époque, J'ai une bibliothèque pleine de livres sur le sujet. Je pense, comme le font un certain nombre de personnes, que j'ai toujours eu ce fantasme de voyager à cette époque, marcher dans ces rues, admirer l'art, ressentir le choc culturel… Cette idée de recréer toutes ces sensations m'a inspiré dès le début. Mais ce contexte historique était aussi parfait pour l'histoire que je voulais raconter. Tout tourne autour de "La règle d'or", qui dit que si quelqu'un commet un péché, tout le monde meurt. C'est une sorte de punition collective, quelque chose que les Romains pratiquaient beaucoup. Il y a aussi d'autres raisons, l'un des principaux, mais je ne peux pas en parler sans vous gâcher le jeu… disons juste que quand vous en aurez la moitié, tout deviendra beaucoup plus clair!

XW: Le processus de la boucle temporelle semble toujours risqué, notamment dans le cadre d'un jeu vidéo, comment avez-vous envisagé sa mise en œuvre?

NP: Le vrai défi est d'éviter un sentiment de répétition. Si je prends l'exemple du "Jour de la marmotte,” vous pouvez voir Bill Murray revivre la même scène dix fois très rapidement, grâce au montage. Vous ne pouvez pas obtenir le même résultat dans un jeu… eh bien, c'est ce que je pensais. J'ai trouvé un moyen de contourner cela et c'est la possibilité de déléguer des quêtes. Si vous avez déjà compris comment fournir un antidote à un personnage empoisonné, dis dans ta deuxième boucle, puis dans la troisième boucle un autre personnage vous attendra à la sortie du portail temporel et pourra s'occuper de cette quête pour vous. Après, vous pouvez lui confier plusieurs tâches en même temps, ce qui vous permettra de vous concentrer pleinement sur le reste de l'enquête.

XW: Pourquoi avoir choisi d'intégrer également des phases d'action dans un titre à vocation résolument narrative?

NP: C'est avant tout un jeu d'enquête où il faut parler aux gens, mais le mod d'origine avait déjà une action dedans. Alors, nous avons ce mécanisme de jeu avec l'arc d'or, qui vous permet de transformer n'importe quelle chose ou personne organique en or. Par exemple, quand tu te retrouves coincé dans une grotte avec un nid de frelons, vous pouvez tirer sur le nid de frelons pour qu'il se transforme en or et tombe et crée un passage dans le sol. Si vous devez traverser un plan d'eau et que de la végétation flotte dessus, vous pouvez le tirer pour créer des plates-formes. Beaucoup de puzzles reposent sur l'utilisation de l'arc et je pense que c'est un mécanisme unique qui offre un rythme différent, une bonne alternative lorsque vous n'enquêtez pas réellement.

XW: Avez-vous des conseils à donner à ceux qui travaillent sur un mod dans l'espoir d'en faire un jour un jeu complet?

NP: Je ne pense pas que ce soit une bonne idée d'entrer dans un mod en pensant qu'il pourrait réussir et se transformer en un vrai jeu plus tard. C'est une bonne passerelle pour apprendre à développer: si vous pouvez créer quelque chose que vous aimez jouer et que la communauté vous suit, alors peut-être que l'occasion viendra. Mais attention au temps investi, j'ai passé environ 1700 heures sur mon mod, c'est l'équivalent d'une année de travail à temps plein. Si je n'avais pas apprécié ces heures de développement, si j'avais espéré qu'un jour je serais capable de créer un jeu avec ce mod, ça n'en valait peut-être pas la peine. Mais au-delà de ça, Je maintiens que c'est un passe-temps passionnant et très addictif, qui permet d'en apprendre beaucoup sur le développement, et je le recommanderais à ceux qui pensent pouvoir obtenir ce genre de satisfaction.

XW: As a gamer, qu'est-ce que vous aimez dans le Xbox Game Pass?

NP: Ce que j'aime dans le Game Pass, c'est que pour moi c'est une solution à un problème terrible… Parfois, samedi matin, je vais dans une boutique en ligne, déterminé à utiliser le week-end pour jouer. Et alors, face à la taille de la chose, Je peux passer trois heures à regarder la liste des nouveautés, sans savoir enfin à quel jeu je vais jouer, seulement pour abandonner et sortir pour une promenade. Avec Game Pass, Je peux télécharger trois jeux dont je n'ai jamais entendu parler et les essayer. En cette ère de contenu de divertissement débordant, J'aime qu'un service puisse proposer une sélection, ça évite de tomber dans la paralysie de l'analyse.

XW: Et en tant que développeur?

NP: J'aime l'idée que beaucoup de gens puissent découvrir mon jeu, alors qu'ils ne l'auraient même pas essayé sans le Game Pass. D'autant plus que je pense honnêtement que les gens qui n'aiment pas ce genre de jeux d'habitude aimeront La ville oubliée. j'espère que vous serez nombreux à le télécharger, de sorte qu'à l'avenir il y aura de plus en plus de demande pour ce genre de jeux.

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Merci à Nick Pearce d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. Vous pouvez consulter La ville oubliée aujourd'hui avec Xbox Game Pass.