Creare il mondo antropomorfo di Backbone, in arrivo su PS4 e PS5 – PlayStation.Blog

Già nel 2017, il gioco che alla fine sarebbe diventato Backbone era completamente diverso: un gioco stealth in un'ambientazione fantascientifica. Durante una sessione di brainstorming di teleconferenza, la squadra è stata interrotta da un incidente avvenuto dall'esterno della casa del co-fondatore Nikita Danshin a Vancouver. I procioni avevano attaccato il suo bidone del compostaggio, quindi per spaventarli, Nikita (anche il compositore del gioco) raccolse la cosa più rumorosa a portata di mano: la sua tromba. Non siamo riusciti a smettere di ridere di quanto sarebbe stato divertente interpretare un procione che ruba strategicamente la spazzatura della gente, e dopo alcune iterazioni, Nasce il mondo degli animali antropomorfi di Backbone.

Left: Arte del personaggio per il Sansone che brandisce la spada / Right: Aspetto finale nel gioco

La character designer e artista senior Kristina Dashevskaya ha elaborato concetti per imprecare, Howard Lotor, procione con indosso un trench. Ci siamo subito innamorati di questo personaggio, e il resto della costruzione del mondo derivava da lì.

In questo mondo, le scimmie sono al vertice: sono gli architetti e i governanti della società, e alla fine prendono decisioni su dove si siedono tutti gli altri. Leoni e orsi sono leggermente al di sotto, cani e gatti si abbassano (ma ancora nella classe superiore), procioni e volpi sono proprio nel mezzo, e roditori come topi e conigli sono la classe operaia. Proprio come nella vita reale, queste regole sono spesso infrante, ma ogni deviazione è disprezzata, mentre si celebra il conformismo. Diversi quartieri sono abitati da gruppi di specie, così mentre esplori il mondo di Backbone, i giocatori potrebbero notare quella sottile segregazione.

Left: Uno schizzo della posizione di Granville a Backbone / Right: La destinazione finale del gioco

A differenza degli umani noiosi, con gli animali antropomorfi ci sono tanti modi per raccontare una storia coerente attraverso il costume, caratteristiche facciali, code, e colorazione. Ciascuna specie ha una forte connotazione nella tradizione di Backbone, quindi ogni topo e leone ha una serie di stereotipi intrinseci in cui credono i personaggi del gioco. Ma scimmie e criceti possono avere la stessa altezza e taglia, e la loro specie è principalmente un esempio del costrutto sociale piuttosto che un elenco prestabilito di caratteristiche biologiche. Proprio come le persone, abbiamo tutti volti e corpi diversi, ma è l'ordine artificiale, l'economia e la propaganda che decidono dove siamo collocati nella scala sociale.

Mentre Backbone sembra una storia sugli animali, riguarda davvero la condizione umana e la bellezza e il dolore della nostra lotta comune. Non facciamo affidamento sul determinismo biologico nella nostra progettazione e scrittura, anche se i personaggi del mondo giudicano gli altri in base alla loro specie. Il fattore animale aiuta a distanziarci abbastanza da esaminare e decostruire questi pregiudizi del mondo reale sulle persone reali, ma c'è un atto di equilibrio molto fragile nel cercare di non colpire mai troppo vicino a casa, di non appropriarsi e di non sminuire la reale esperienza umana.

Left: Uno schizzo dell'ambientazione del West End in Backbone / Right: Posizione finale del gioco

Howard Lotor doveva sempre essere un procione, ma durante tutto lo sviluppo, ci siamo anche resi conto che è una scelta perfetta per un personaggio giocante. I procioni sono bloccati nel mezzo, non nella classe superiore, non inferiore, sono guardati dall'alto in basso da tutti e lottano con la loro identità. La storia di Howard è incentrata sulla sua crisi di identità e trasformazione, e la sua relatività è ciò che lo ha fatto funzionare per noi.

Siamo felici di portare Howard e il mondo di Backbone a una base di giocatori più ampia rilasciando il gioco su PS4 e PS5, oltre a offrire un totale di nove lingue su tutte le piattaforme a partire da ottobre 28. Le lingue includono l'inglese, Japanese, French, German, Russian, Cinese semplificato, Brazilian Portuguese, Polish, e spagnolo, e non vediamo l'ora di vedere come i nuovi giocatori vivranno questa storia profondamente personale in tutto il mondo.