La perfetta pixel art del Game Boy e la nostra ossessione di recuperarla

Il Game Boy è un pezzo iconico dell'hardware di gioco, ma la ricerca per elevare e celebrare i suoi giochi è continuata nel corso di oltre 30 years. La compatibilità con le versioni precedenti della linea Game Boy successiva ha consentito a tutti noi di riprodurre nuovamente la libreria OG aggiornata, schermi migliorati e la ricerca di presentare al meglio i classici retrò a 8 bit continua ancora oggi.

Il ricercato Tasca analogica è l'ultimo canto, un palmare vibrante per stupire i giocatori retrò con il suo bellissimo schermo: è sorprendente la differenza che un buon pannello può fare per un gioco portatile, quindi oggi guardiamo indietro e ricordiamo i diversi modi in cui abbiamo visto la libreria classica del Game Boy nel corso degli anni…

[Non così] Umili origini

Il Game Boy originale di Nintendo fu – miracolosamente – un successo immediato, e continuerebbe a vendere 64 milioni di euro unità in tutto il mondo. Per dirla nel contesto, l'umile Game Boy ha venduto più del NES, SNES, N64, Game Cube, SEGA Genesi / Mega Drive, Xbox Uno, altra fantastica versione Switch. E questo conta solo le vendite che ha registrato nelle casse di tutto il mondo prima l'avvento della famiglia allargata del Game Boy Color, molto prima della fine del ciclo di vita supportato del palmare.

Non male per un dispositivo con una bassa risoluzione 160×144 schermo a matrice di punti in grado di visualizzare solo quattro tonalità di grigio/verde fangoso e di misurare appena 6 cm di diagonale, è?

Grandezza fuori dal verde

Il fenomenale successo del portatile ha naturalmente incoraggiato gli sviluppatori grandi e piccoli non solo a salire a bordo del treno Nintendo, ma a rimanerci. Artisti e programmatori di talento trascorrevano enormi quantità di tempo lavorando entro i limiti dell'hardware, creando gloriose vetrine che sfidano la tecnologia che hanno spinto il Game Boy a far sembrare facile ciò che una volta era inimmaginabile, dagli enormi e intricati boss pixel art presenti in Gradi: L'assalto interstellare al wireframe 3D fantascientifico del virtualmente impossibile da Google X.

Quando i titoli per Game Boy superano graficamente i limiti, sono pieni di carattere e dettagli impressionanti, se stanno portando Link in un'avventura da sogno intorno all'isola di Koholint Awakening di Link, o utilizzato come parte di un remake (oppure DiFare, se preferisci) porto del classico arcade Neo Geo Samurai Shodown.

Indipendentemente dalla sua età, la migliore grafica per Game Boy sembra ancora buono.

Risparmiare

Il minimo movimento nel gioco faceva scorrere strisce verdi sullo schermo, rendendo le sfide platform nel titolo di lancio Super Mario Land molto più difficili di quanto non fossero in realtà.

Sfortunatamente, mentre gli sviluppatori lavoravano duramente per trasformare i piccoli miracoli in realtà, Nintendo... non lo era. Considerando l’età avanzata del Game Boy originale, cambierà trentatre quest'anno - e il suo dominio assoluto sullo spot pubblicitario e aspetti culturali dei giochi portatili da sempre, è facile supporre che la tecnologia trovata all’interno del familiare mattone grigio fosse la migliore che la fine degli anni ’80 potesse offrire; that, per tutti i suoi difetti, chiedere qualcosa di meglio sarebbe stato insensato. E questo semplicemente non è vero.

Lynx di Atari e Game Gear di Sega sono stati entrambi rilasciati poco dopo il portatile di Nintendo, entrambi avevano display retroilluminati a colori, ed entrambi hanno sovraperformato il Game Boy con poco sforzo; il primo abbastanza potente da gestire ridimensionamento dello sprite direttamente fuori dalla scatola (l'anno prima del rilascio dello SNES), e quest'ultimo praticamente un Master System portatile: una potente console a 8 bit che all'epoca aveva solo pochi anni. Con un semplice adattatore acquistato in negozio, i possessori di Game Gear potrebbero persino riprodurre direttamente le cartucce domestiche sull'oggetto. In onestà, l'immagine sul palmare di Sega era ancora fortemente sfocata in movimento, troppo, ma la retroilluminazione e il colore lo rendevano più piacevole per gli occhi.

In confronto il Game Boy aveva due grandi punti di forza. Era economico da gestire grazie alla durata prolungata delle sue quattro batterie AA, e lo era anche (comparativamente) economico da acquistare. Era economico da acquistare perché era economico da produrre.

E potresti dirlo, anche in quel momento. La schermata originale era, per non esagerare, un pasticcio sudicio, quando la stanza era abbastanza luminosa per vederlo, that is. Il minimo movimento nel gioco faceva scorrere strisce verdi sullo schermo, affrontare le sfide platform nel titolo di lancio Super Mario Terra molto più difficili di quanto non fossero in realtà.

Probabilmente ha rovinato molti buoni giochi d'azione e, in una strana svolta, forse ha anche aiutato passivamente quelli del calibro di Pokémon fare bene, se non altro perché la grafica della battaglia in gran parte statica significava che le persone potevano effettivamente farlo vedere it. Cassetti dimenticati e marsupi dai colori fluo (conosciuti come “marsupi” in alcune parti del mondo) sono ancora pieni delle luci a forma di verme e degli ingranditori dello schermo di cui avevamo bisogno per rendere tollerabile il gioco sui vecchi Game Boy.

Soluzioni moderne a problemi retrò

Per molto tempo le uniche soluzioni furono sorridere e sopportare, aggiorna il tuo Game Boy a un modello più recente, anche se anche allora le varianti anteriore e retroilluminata del Game Boy Advance SP presentavano una nuova serie di inconvenienti e compromessi, oppure rinuncia e gioca tramite un emulatore, che tendeva ad essere bello ma non così divertente.

Fino a tempi relativamente recenti, that is. Nuovi port di vecchi giochi (pensa a Konami Castlevania e Contra confezioni, così come quello di Square-Enix Raccolta di Mana) ora tendono ad essere dotati di filtri per lo schermo di alta qualità che opzionalmente ci danno l'aspetto del Game Boy che avremmo sempre desiderato avere. Griglie nitide color oliva di pixel chiaramente definiti utilizzate per realizzare opere d'arte, una volta nascoste dietro la "sfocatura" retrò’ - sembrano fantastici ora come avrebbero dovuto essere la prima volta.

liberato dai suoi vincoli originali, l'inconfondibile stile a 8 bit del Game Boy non è solo "tollerabile", sono le beautiful

Ma anche belli come possono sembrare, questi filtri nella migliore delle ipotesi stanno solo graffiando la superficie, e sono soggetti al tempo che lo sviluppatore ha, money, e tecnologia per realizzare la magia. Perché aspettare che qualcun altro faccia un porto (e poi spero che sia decente), quando potrai creare per te stesso l'esperienza Game Boy che hai sempre desiderato? L'hardware originale ora può essere facilmente modificato e dotato di luminosi schermi IPS per offrire esperienze visive incredibili con il minimo sforzo (e spese).

Per chi vuole andare ancora oltre, i pixel più nitidi e le molteplici modalità di visualizzazione presenti nello show-stop (e rottura di portafogli) Alimentato da FPGA, LTPS dotato di LCD Tasca analogica ti permettono di scegliere esattamente come vuoi che appaiano i tuoi giochi, su una gamma di hardware emulato più ampia di quella mai supportata da qualsiasi Game Boy ufficiale. Potrebbero essere voluti decenni, ma finalmente abbiamo dispositivi che rendono veramente giustizia all'arte che è sempre stata lì.

Quando viene liberato dai suoi vincoli originali, l'inconfondibile stile a 8 bit del Game Boy non è solo "tollerabile", sono le beautiful, e può essere visto chiaramente ripreso in nuove versioni come Attaccante del tuono e il resto delle offerte "Game Buddy" della serie Pixel Game Maker - e si trova anche in nuovi giochi per il vecchio hardware come Racconti di Monsterland. In entrambi questi casi, lo stile non è solo apprezzato ma scelto, le rigide limitazioni che sfidano la creatività a prosperare in circostanze strettamente focalizzate. Lo vedi continuamente con i moderni ritorni al passato in stile NES a 8 bit come pala Cavaliere lo IOD funge da piazza cittadina Infernax, ma è meno comune con l'estetica del Game Boy OG e siamo molto felici di vedere questi progetti mantenere vivo lo stile.

Grazie a nuovi approcci all’hardware obsoleto, oltre a un facile accesso a un'intera gamma di dispositivi compatibili con Game Boy e modifiche tecniche in grado di rendere l'esperienza più dolce che mai, c'è ancora molta vita e interesse da parte dei giocatori per il palmare salva-azienda di Nintendo e il suo catalogo di classici. Può essere 2022, ma in qualche modo il futuro – e lo schermo – non è mai stato così luminoso per il più vecchio palmare di Nintendo.

Verde o grigio, sbavati o taglienti: come vorresti che fossero i tuoi giochi per Game Boy?, e su cosa ti piace suonarli?? Fatecelo sapere al solito posto.

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