Pokémon Unite è pronto per il suo momento ai Campionati Mondiali Pokémon?
Prima dello scorso anno, uno spin-off Pokémon nello stile di League of Legends sembrava un'oscura propaggine, anche per un franchise che ha presentato Pikachu come un detective bevitore di caffè. In many ways, un MOBA Pokémon ha molto senso, come un mondo pieno di centinaia di mostri unici e costruito sulla lotta, ma è la prima volta che vediamo il franchise adattato in un gioco multiplayer a squadre che è ampiamente sostenuto dalla sua popolarità come eSport.
Pokémon Uniti è presentato come un punto di ingresso accessibile in un genere intimidatorio, e dalla maggior parte delle metriche, ha successo. Ci sono fastidi con il modello free-to-play, come l'enorme quantità di valute di gioco e una generale mancanza di smalto, ma le sue partite più brevi di 10 minuti, enfasi sui punti di punteggio, e affidabile, matchmaking veloce, rendere l'esperienza molto più accessibile e immediatamente gratificante rispetto a League of Legends o Dota.
Accoppiato con la licenza Pokémon, forse non sorprende che il gioco - a partire da aprile di quest'anno - superato 70 milioni di download in tutto il mondo su Nintendo Switch e dispositivi mobili. Questo successo nel suo primo anno, tuttavia, sembra solo il primo passo nell'eredità di Pokémon Unite. L'altro MOBA mobile di TiMi Studio Group Arena del Valore ha coltivato un'enorme presenza competitiva in tutto il sud-est asiatico. Riuscirà Pokémon Unite a mantenere questo pubblico negli anni a venire??
Una risposta dovrebbe iniziare a prendere forma ai Campionati Mondiali Pokémon di quest'anno a Londra. Dopo essere stato rinviato negli ultimi due anni a causa della pandemia, l'evento - che prevede tornei nel gioco di carte collezionabili, Pokémon Spada e Scudo, Pokémon GO, e Pokkén Tournament DX (nel suo aspetto finale) – ospiterà Pokémon Unite per la prima volta. Il premio principale? A huge $100,000 per la squadra vincente, $20,000 per ogni giocatore.
Mentre i Campionati Mondiali Pokémon non hanno attirato il pubblico multimilionario dei più grandi eventi di eSport in circolazione, c'è speranza che il debutto di Unite lo farà, almeno, stabilire un rinnovato interesse e investimento nel titolo per il prossimo anno. Al momento, poche grandi organizzazioni di eSport hanno sponsorizzato i team Unite, forse a causa della tiepida spinta di The Pokémon Company negli eSport finora, insieme all'incertezza sulle sue prospettive a lungo termine.
Per il giocatore del Regno Unito BruvHD, 25, dalla squadra dell'UE Nouns Esports, la qualificazione ai Campionati Mondiali Pokémon arriva con un grande sollievo. Durante l'ultimo anno, ha giocato per varie squadre e ha visto i roster salire e scendere rapidamente in prima persona, passando dalla sua precedente squadra europea Team Five Guys - che da allora si è sciolta - a Nouns Esports a maggio. A seguire i Campionati Regionali di giugno, la squadra è risultata la migliore squadra d'Europa.
“L'ostacolo più grande sono stati i Regionali a causa di quanto fosse strano il processo di qualificazione," BruvHD ci ha detto. “Fondamentalmente significava che tutto ciò che hai fatto fino alle Regionali era solo semina [nella parentesi], quindi ogni singolo torneo [prima] non ha avuto alcun impatto sulla qualificazione. Penso che la maggior parte della base di giocatori abbia ritenuto inutile giocare gli altri tornei, ma le persone suonavano per vedere come si stavano comportando.
sembrava decisamente che non potessi semplicemente giocare, presentarsi alle Regionali e mettere fuori combattimento una squadra consistente che si è sempre comportata al secondo posto
“Avrebbero potuto incoraggiare la coerenza durante i tornei, come qualificare qualcuno automaticamente in base al suo primo numero di punti. Sarebbe comunque più difficile per i Regionali perché in tal caso stai perdendo un montepremi, ma sembrava decisamente che non potevi semplicemente giocare, presentarsi alle Regionali ed eliminare una squadra consistente che si è comportata sempre secondo, poiché solo le prime due squadre si sono qualificate nelle regioni più grandi. Questa era la preoccupazione principale, perché arrivare ai Mondiali era l'obiettivo finale per tutti.
Only 16 squadre qualificate per i Campionati Mondiali di tutta 11 regioni, con il processo di qualificazione spietato che ha causato alcuni sconvolgimenti. Gaimin Gladiatori, che ha dominato i tornei in Nord America per mesi, sono stati eliminati ai Campionati Regionali, lasciandoli senza un posto nonostante le loro ottime prestazioni negli eventi precedenti. L'aggiunta di una modalità torneo in-game progettata per gli spettatori mostra un certo impegno per la scena degli eSport di Unite, ma ci sono ancora molti miglioramenti necessari per garantire che squadre e giocatori siano meglio ricompensati e valutati per il loro continuo investimento.
Il panorama competitivo instabile, in alcuni modi, rispecchia la crescita caotica di Pokémon Unite nell'ultimo anno. Al momento del lancio, con così tanti giocatori nuovi ai MOBA che si tuffano contemporaneamente, era raro trovare una squadra che lavorasse davvero insieme come un'unità. Come dice BruvHD: “In the beginning, sembrava di trovare una squadra che giocava costantemente, avevi un enorme vantaggio.
Mentre c'è ancora contesa sul sistema di matchmaking invariato, che riunisce i giocatori indipendentemente dal grado per mantenere tempi di coda rapidi, Pokémon Unite si è diversificato e ampliato in altre aree. Since launch, un aggiuntivo 16 Sono stati aggiunti dei Pokémon, da Blissey a Dragonite, Espeon a Delphox. Rispetto ai primi mesi, dove artisti del calibro di Cinderace, Venosaur e Lucario erano spesso punti fermi della squadra, Di conseguenza, le composizioni delle squadre sono diventate più varie e sorprendenti nelle diverse regioni.
È interessante perché all'inizio c'era un'enorme differenza tra le regioni. Penso che si stia restringendo un po '
Secondo il caster della serie Pokémon Unite Championship, Jake Sprague, alias Spragel, le strategie utilizzate dalle diverse regioni ha, tuttavia, iniziato ad omogeneizzarsi negli ultimi mesi. “È interessante perché all'inizio c'era un'enorme differenza tra le regioni,” ci ha detto Spragels. “Penso che si stia restringendo un po ', probabilmente perché ne vengono trasmesse altre e tutti sono in grado di vederlo, e bilanciare anche i cambiamenti all'interno del gioco.
“Giappone e Corea sono sempre stati molto concentrati sul punteggio. Ne abbiamo avuto un po 'in Nord America e in Europa, ma per molto tempo si sono concentrati sul combattere come una squadra. In altre regioni, per lo più l'atmosfera che ho visto ha preso il sopravvento, Credo, quello che chiameresti il "meta occidentale", che è più combattimenti di squadra. Ora le cose sono cambiate, sembra che si stia restringendo ovunque e tutto è un po' più focalizzato sulle battaglie di squadra. Ciò è dovuto principalmente ai cambiamenti di equilibrio all'interno del gioco che rendono più difficile vincere semplicemente segnando.
Il più grande cambiamento nel meta è arrivato ad aprile, quando una patch ha nerfato i due oggetti tenuti più comunemente usati, Buddy Barrier e Score Shield. A seguito dell'aggiornamento, Scudo del punteggio, utilizzato per impedire ad altri di interrompere gli obiettivi, non era più reso impenetrabile. Mentre Buddy Barrier, un oggetto che concederebbe uno scudo al giocatore e a un compagno di squadra vicino dopo aver usato una mossa Unite, era ridotto in forza e non poteva più essere impilato per una maggiore difesa.
Ciò significava il meta Score Comp, dove i giocatori si lanciavano inesorabilmente nelle zone di porta avversarie per segnare anche piccoli punti, ha ridotto la vitalità poiché i Pokémon possono essere eliminati più facilmente di prima. Per lo più è stato visto come un cambiamento positivo, spingendo i giocatori a sperimentare altri oggetti tenuti per strategie diverse.
L'entusiasmo per i Campionati Mondiali Pokémon è vedere come queste strategie in evoluzione in tutto il mondo si scontreranno per la prima volta in condizioni di parità, quando i ritardi nelle partite online vengono rimossi dall'equazione. In this sense, l'evento non è solo una vetrina dell'evoluzione del gioco per attirare maggiori investimenti, è la prima volta che lanciatori e giocatori avranno una lettura accurata delle basi di Pokémon Unite andando avanti.
“Non vedo l'ora di vedere finalmente queste diverse regioni e strategie scontrarsi perché vedremo alcuni chiari vincitori,aggiunge Spragels. “Penso che influenzerà davvero anche il gioco. È difficile dire quale sia il migliore in questo momento.
“Penso che ogni regione abbia squadre eccezionali ed è difficile dirlo [chi è il migliore], perché se vedi la migliore squadra nordamericana confrontarsi con la migliore squadra giapponese, una di queste due squadre sta giocando a un livello di latenza che rende difficile discernere cosa accadrebbe se avessero davvero un combattimento leale.
“Il Giappone è per molti versi la regione più inventiva. Penso che stiano facendo cose che sembrano più fuori dagli schemi. Stanno giocando a questo gioco su un altro livello, e non so se è sopra o sotto. La domanda è, sono questi grandi giochi cerebrali o verranno battuti da squadre più concentrate sul combattimento? Non vedo l'ora di vedere.
Gli 2022 I Campionati Mondiali Pokémon si svolgono ad agosto 18-21 all'ExCel di Londra. Le partite saranno trasmesse in streaming su YouTube Pokémon Unite channel.